Nikolay Ivanovich Vavilov

2024 Auteur: Sebastian Paterson | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 13:50

"Notre vie est courte - nous devons nous dépêcher" Ces mots sont devenus la devise du grand scientifique soviétique Nikolai Ivanovich Vavilov

Le 26 novembre de l'année dernière a marqué le 125e anniversaire de la naissance de Nikolai Ivanovich Vavilov, un géographe botanique soviétique exceptionnel, un généticien, un producteur de plantes, un académicien de l'Académie des sciences de l'URSS, un scientifique qui a énormément contribué au développement de la Russie et du monde. science agricole.

Il est né à Moscou dans la famille d'un entrepreneur. Nikolai Vavilov de la petite enfance aimait observer la flore et la faune. En 1906, il est diplômé de l'école de commerce de Moscou et est entré à l'Institut agricole de Moscou (anciennement Petrovskaya, maintenant l'Académie des sciences agricoles K. Timiryazev) à la Faculté d'agronomie.

En 1908, il participe à sa première expédition d'étudiants dans le Caucase et, à l'été 1910, il subit une longue pratique agronomique à la station expérimentale de Poltava.

Après avoir été diplômé de l'institut en 1911, Vavilov est resté au département d'agriculture privée (dirigé par D. N. Pryanishnikov) pour se préparer à un poste de professeur. Par la suite, Dmitri Nikolaevich dira à propos de son élève: "Nikolai Ivanovich est un génie, et nous ne le réalisons pas uniquement parce qu'il est notre contemporain."

À la station de sélection (chez D. L. Rudzinsky), Vavilov a commencé des recherches sur l'immunité des plantes cultivées contre les champignons parasites. En 1911-1912, il a effectué un stage à Saint-Pétersbourg avec R. E. Regel (Bureau de botanique appliquée et d'élevage) et A. A. Yachevsky (Bureau de mycologie et de phytopathologie).

En 1913, Vavilov a été envoyé à l'étranger (en Angleterre, en France et en Allemagne) pour des travaux scientifiques dans des laboratoires de génétique et des entreprises de semences.

Vavilov a mené les premières expériences sur l'étude de l'immunité des plantes (céréales) avec le professeur S. I. Zhegalov

En 1916, le département militaire a envoyé Vavilov en Iran pour découvrir les raisons de l'empoisonnement massif du pain dans les troupes russes. Dans le livre "Cinq Continents", Vavilov écrit: "L'étude de la composition variétale du blé du nord de l'Iran a révélé une infestation exceptionnelle de leur balle enivrante toxique, ainsi que la prévalence de Fusarium ici. Il y avait souvent des champs où la contamination des paillettes atteignait 50%. Le pain chaud fabriqué à partir de blé contaminé par des paillettes et également affecté par le fusarium a provoqué les phénomènes bien connus d'intoxication («pain ivre») ».

Au cours de cette expédition, Vavilov a commencé à étudier les centres d'origine et la diversité des plantes cultivées, a prélevé des échantillons de blé pour des expériences afin d'étudier l'immunité des plantes, et a également réfléchi aux modèles de variabilité héréditaire.

En 1917, Vavilov a été élu au poste de chef adjoint du Bureau de la botanique appliquée et de l'élevage. La même année, Vavilov a déménagé à Saratov, où il a poursuivi l'étude expérimentale de l'immunité des plantes agricoles (céréales) contre les maladies infectieuses. Il a étudié 650 variétés de blé et 350 variétés d'avoine, de légumineuses, de lin et d'autres cultures: il a mené une analyse hybridologique des variétés immunitaires et affectées, a révélé leurs caractéristiques physiologiques et anatomiques. En 1918, la monographie «Immunité des plantes aux maladies infectieuses» a été publiée. En 1940, Vavilov présente son dernier ouvrage de généralisation "Les lois de l'immunité naturelle des plantes aux maladies infectieuses (clés pour trouver des formes immunitaires)". NI Vavilov a créé une nouvelle science - la phytoimmunologie. Il a étayé la doctrine de l'immunité des plantes, a concluque pour la réalisation d'études phyto-immunologiques, il est nécessaire de prendre en compte les caractéristiques biologiques des parasites, les caractéristiques des plantes hôtes par des indicateurs génétiques et écogéographiques.

En 1920, au IIIe Congrès panrusse sur la sélection et la production de semences à Saratov, Vavilov a présenté un rapport "La loi des séries homologues dans la variation héréditaire". Selon cette loi, les espèces et genres génétiquement proches, liés les uns aux autres par l'unité d'origine, sont caractérisés par des séries similaires de variabilité héréditaire. En sachant quelles formes de variation se trouvent dans une espèce, on peut prédire la présence de formes similaires dans une espèce apparentée. La loi des séries homologues de la variabilité phénotypique dans les espèces et genres apparentés est basée sur l'idée de l'unité de leur origine par divergence d'un ancêtre dans le processus de sélection naturelle. La loi est universelle pour les plantes, les animaux, les champignons, les algues et a une signification pratique. Vavilov a écrit: «La variété des plantes et des animaux est trop grande,d'imaginer vraiment créer une liste exhaustive des formulaires existants. Il est nécessaire d’établir un certain nombre de lois et de systèmes de classification."

En 1921, Vavilov et Yachevsky ont reçu une invitation de l'American Phytopathological Society à participer au Congrès international sur l'agriculture, où Vavilov a fait une présentation sur le droit des séries homologues. Le voyage fut intense: enquête sur les régions céréalières des États-Unis et du Canada, négociations sur l'achat de semences pour la Russie soviétique après la maigre 1920 pour le compte du Commissariat du peuple à l'agriculture de la RSFSR, achat de livres et de matériel scientifique, contacts avec des scientifiques, connaissance de laboratoires scientifiques et de stations d'élevage …

Deux ans plus tard, Vavilov a été élu directeur de l'Institut d'État d'agronomie expérimentale. En 1924, le Département de botanique appliquée et de sélection a été transformé en Institut pan-syndical de la botanique appliquée et des nouvelles cultures (depuis 1930 - le All-Union Institute of Plant Industry (VIR), et Vavilov a été approuvé par son directeur. L'Institut panrusse de l'industrie végétale porte le nom du grand scientifique. En 1929, Vavilov a été nommé président de l'Académie des sciences agricoles de l'Union Lénine (VASKhNIL), organisée sur la base de l'Institut national d'agronomie expérimentale.

Grâce à Vavilov, un système d'instituts de recherche agronomique, un réseau de stations de sélection et de fermes d'essais variétales dans diverses conditions pédologiques et climatiques (des régions subtropicales à la toundra) ont été organisés dans le pays. En seulement trois ans, Vavilov a fondé une centaine d'institutions scientifiques - instituts de recherche sur la culture maraîchère, la culture fruitière, la filature de plantes à fibres libériennes, la culture de la pomme de terre, la viticulture, la riziculture, le fourrage, les graines oléagineuses, la culture du coton, le lin, le chanvre, le soja, le thé, variétés de maïs, plantes subtropicales, médicinales et aromatiques et autres.

En 1930, l'académicien Vavilov a été élu directeur du laboratoire de génétique de l'Académie des sciences de l'URSS à Leningrad (en 1934, il a été transformé en Institut de génétique de l'Académie des sciences de l'URSS).

Dans la période de 1921 à 1940, sous la direction et avec la participation de Vavilov, plus de 110 expéditions botaniques et agronomiques ont été menées dans le monde (à l'exception de l'Australie et de l'Antarctique). Les principaux objectifs des expéditions sont la recherche et la collecte de graines de plantes cultivées et de leurs parents sauvages, l'étude des particularités de l'agriculture dans diverses régions de la Terre.

De 1931 à 1940, Vavilov a été président de la All-Union Geographical Society.

C'est sous la direction de NI Vavilov, à la suite d'expéditions, que la plus grande collection au monde de semences de plantes cultivées a été créée, qui comptait en 1940 plus de 200000 échantillons (dont 36000 étaient des échantillons de blé, 23000 étaient des fourrages, 10 mille étaient du maïs, etc.), à notre époque il y en a déjà plus de 350 mille. Les échantillons obtenus ont fait l'objet de recherches approfondies, et nombre d'entre eux ont été utilisés pour développer de nouvelles variétés aux qualités améliorées.

En 1926, l'ouvrage "Centres d'origine des plantes cultivées" a été publié, dans lequel Vavilov, sur la base de données obtenues lors d'expéditions, a nommé 7 principaux centres géographiques d'origine des plantes cultivées: I. Sud-asiatique tropical; II. De l'Asie de l'Est; III. Asie du Sud-Ouest; IV. Méditerranéen; V. Abyssinien; Vi. Amérique centrale; Vii. Andine (sud-américaine).

Vavilov a été président et vice-président de plusieurs congrès scientifiques internationaux, ses réalisations scientifiques ont reçu des médailles d'or et des prix d'académies étrangères.

La vie de cette personne unique s'est terminée tragiquement - le 6 août 1940, lors d'une expédition scientifique dans les régions occidentales de la Biélorussie et de l'Ukraine, il a été arrêté sur la base de fausses accusations (la plupart des chercheurs pensent que TD Lysenko était impliqué dans son arrestation. et la mort), en 1941, il a été reconnu coupable et condamné à mort, qui a été commuée en 20 ans dans des camps de travaux forcés.

Les dures conditions de détention dans la prison de Saratov ont porté atteinte à sa santé, il est mort en 1943 et a été enterré dans une fosse commune. En 1955, N. I. Vavilov a été réhabilité à titre posthume.

L'académicien D. N. Pryanishnikov s'est activement opposé à l'arrestation de Vavilov, a demandé une atténuation de la peine, l'a même présenté pour le prix Staline et l'a nommé pour les élections au Soviet suprême de l'URSS.

Pendant son séjour à la prison du NKVD, Vavilov a préparé un manuscrit du livre "L'histoire du développement de l'agriculture mondiale (les ressources mondiales de l'agriculture et leur utilisation)", qui a été détruit.

Selon les mémoires de ses contemporains, Nikolai Ivanovich était une personne ensoleillée, bienveillante, toujours prête à aider. L'académicien DS Likhachev, dans une critique du livre "Cinq Continents", a appelé Vavilov le scientifique le plus charmant, le plus intelligent et le plus talentueux.

L'académicien EI Pavlovsky a écrit: «Nikolai Ivanovich Vavilov a joyeusement combiné un talent énorme, une énergie inépuisable, une capacité de travail exceptionnelle, une excellente santé physique et un charme personnel rare. Parfois, il semblait qu'il irradie une sorte d'énergie créatrice qui agit sur ceux qui l'entourent, les inspire et éveille de nouvelles pensées."

NI Vavilov parlait couramment toutes les principales langues européennes. Sous sa direction et avec une participation active, divers ouvrages, rapports, collections, manuels et monographies sur la botanique, la génétique et la sélection ont été régulièrement publiés.

Selon les contemporains, Vavilov avait une capacité de travail phénoménale - sa journée de travail durait de 16 à 18 heures et était prévue pour "une demi-heure". Il a dit: "Notre vie est courte - nous devons nous dépêcher."